Bonjour,

deuxième jour de notre séjour sur l’île de Vancouver. Après une nuit tranquille, nous nous réveillons et sortons sur le balcon écouter le bruit des vagues qui touchent la plage… Une journée entre chien et loup qui s’annonce, avec des nuages assez nombreux. Nous dégustons le petit déjeuner offert à notre hôtel et partons nous promener cap sur Tofino plus au nord.Pour commencer, un petit arrêt à la plage « Long Beach ». Le vent soufflait moins fort que la veille, et donc les surfeurs étaient présents en nombre. Ils portaient bien sûr des combinaisons en néoprène, mais malgré tout, avec nos coupe-vent et nos bonnets vissés sur la tête, nous avions froid pour eux !

Ensuite, nous avons repris la route vers Tofino, quelques 30km plus au nord, en roulant le long de la côte – il n’y a qu’une seule route, de toute façon ! Le village de Tofino n’est pas beaucoup plus grand qu’Ucluelet, mais nous a semblé plus touristique, et définitivement orienté vers la mer et les surfeurs. C’est de là que partent la plupart des tours pour aller voir des baleines, et il y avait aussi nombre de pêcheurs ! Ici aussi, la végétation était intéressante.

Après cet arrêt, nous sommes retournés sur nos pas, avons fait un bref arrêt pour monter à « Radar Hill », qui en plus d’un monument à la mémoire des soldats Canadiens qui se sont sacrifiés pendant la Guerre de Corée, offre un beau panorama sur la côte.

Enfin, nous nous sommes embarqués pour une visite guidée de la forêt humide menée par un ranger du parc. C’était vraiment très chouette, et nous avons beaucoup appris sur les différentes caractéristiques de cet écosystème très particulier : les arbres, les animaux, les menaces qui pèsent, etc… En particulier, le guide a bluffé tout le monde quand il nous a appris qu’il tombait là un peu plus de 3m d’eau par an, soit 3 fois plus qu’à Vancouver, pourtant réputée très humide. Il a illsutré son propos en arrachant du bois d’un tronc pourrissant à terre : en le pressant entre ses mains, il en a extrait un bon quart de litre. Tout ça pour dire que personne n’a jamais du mourir de soif là-bas…!

Un des temps fort de la balade a été la parade des limaces banane. Le guide en a sorti deux du fond d’une souche, et les enfants dans le groupe étaient fiers de les exhiber au reste du groupe en les portant à la main.

C’est seulement ensuite que le guide a appris aux parents que la bave de ces limaces est hydrophile : ajouter de l’eau, et il y en encore plus. Il a dit ça pour éviter que les porteurs de limaces ne portant leurs doigts à la bouche… Ça aurait fait un peu désordre… 😉

La balade s’est conclue sur la plage, où nous avons fait un tour à pied, escaladé les rochers couverts de coquillage, et scruté l’horizon pour tenter d’apercevoir des cétacés. Nous avons aperçu des nageoires qui dépassaient de l’eau, mais nous n’avions malheureusement pas de jumelles sur nous !!

Après cette balade très pédagogique, nous avons mis le cap vers le sud de l’île. En chemin, nous nous sommes arrêtés à « Cathedral Grove », un parc provincial qui permet de voir des arbres impressionnants, des sapins Douglas âgés de 800 ans et faisant jusqu’à 9m de circonférence ! Par ailleurs, comme à Tofino, il y a pas mal de cèdres rouges, ce qui évoque inévitablement les sequoias géants.

Pour finir, nous roulé vers le sud et fait escale à Nanaimo pour la nuit.

Dernier arrêt avant l’étape finale de notre périple insulaire : Victoria.